（作者：戴宝柱延边州健康管理协会会长、延边州老科技工作者协会副会长、健康咨询分会会长、延边州科普卫生健康专家组组长）
西洋参是名贵中药材。其原产地为北美洲，清朝康熙年间西洋参飘洋过海来到中国，在随后的几百年中被世人逐步认识和广泛应用。20世纪70年代末，中国引种西洋参成功，从而结束了大量进口的历史。西洋参在我国的知名度已经与传统习用的人参不相上下，中国已经是世界上西洋参最大的消费国。
西洋参，又名西洋人参、洋参、西参、花旗参。味甘、微苦，性微寒。归肺、心、胃三经。具有补气养阴、清火生津、润燥止渴功功效。现代科学研究表明，西洋参能镇痛、镇静、解毒、解痉，又有显著抗疲劳、抗利尿、抗缺氧能力。强壮作用较人参缓和。此外，还能降血糖，抗心律失常，影响脂质、蛋白质代谢。
研究表明，西洋参的主要成分西洋参皂甙在高剂量时对中枢神经系统有明显的抑制作用，服用一定量的西洋参以后，亚健康患者的一些常见症状，如焦虑、抑郁、烦燥、精力减退、失眠、容易疲劳、记忆力减退等可以明显地缓解或者消失。西洋参对亚健康的治疗作用涉及多个方面，一者，西洋参可以直接改变患者的某些症状，也就是直接治疗作用，再一个，西洋参可以通过对机体整体的调节，如通过提高机体的免疫力、改善内分泌等，提高机体自身调节能力，达到祛除不适症状的效果。
西洋参和我国的长白山人参、朝鲜的高丽参一样，自古就被人们视为强身健脑的灵丹妙药，具有很强的抗疲劳、耐缺氧、提高思维、改善记忆、增强免疫功能等作用，所不同的是西洋参性平凉，补而不燥，四季都可以进补。
西洋参的用法用量，水煎3克～6克，本品较为贵重，入煎前应另煎，再将煎液与别的药物煎液混合服用；或研末1克～3克，空腹温水冲服；或切片隔水蒸熟，直接嚼食，用量同上。
西洋参性偏寒凉，脾胃阳虚，胃有湿浊者忌用，否则易引腹痛、腹泻症状。
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